Línea de fuego recrea la batalla del Ebro, uno de los episodios más cruentos de la Guerra Civil española, a través de las experiencias de los hombres y mujeres que combatieron en ella. Arturo Pérez-Reverte sitúa la acción en julio de 1938, cuando soldados republicanos cruzan el río para establecer una posición estratégica y se enfrentan a las tropas que defienden la zona. A partir de este escenario, la novela se adentra en el caos del combate y en la vida de quienes quedaron atrapados en una guerra entre compatriotas.
La narración reúne personajes de distintos orígenes y convicciones, desde soldados y mandos militares hasta civiles afectados por el conflicto. Aunque las unidades y los protagonistas son ficticios, los acontecimientos se inspiran en hechos históricos documentados. Esta combinación permite mostrar la guerra desde múltiples perspectivas, sin limitarse a las decisiones de los dirigentes ni a los grandes movimientos militares.
La novela se centra en la experiencia humana de la guerra: el miedo, el agotamiento, la camaradería, la obediencia, la supervivencia y la pérdida. Pérez-Reverte evita reducir el conflicto a una oposición sencilla entre héroes y villanos y muestra cómo, en el frente, las diferencias ideológicas conviven con circunstancias y sufrimientos que a menudo se parecen. La violencia aparece como una fuerza que desborda a quienes participan en ella y deja consecuencias que perduran más allá del combate.
Con un estilo directo y una narración coral, el autor combina el rigor documental con el ritmo de la novela bélica. La atención al armamento, las posiciones, las tácticas y las condiciones materiales del frente convive con el retrato psicológico de los combatientes. El resultado es una reconstrucción de la batalla que pone en primer plano a quienes vivieron la guerra, más allá de los relatos oficiales y de la memoria de los vencedores.
Línea de fuego recibió el Premio de la Crítica 2020 en la categoría de narrativa en castellano, otorgado en 2021. El jurado destacó su calidad técnica y su aproximación a la Guerra Civil desde una perspectiva que evita las simplificaciones. La novela constituye una de las incursiones más directas de Pérez-Reverte en la historia contemporánea de España y una reflexión sobre el coste humano de las guerras civiles.
