Almas muertas
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Мёртвые души, «Miórtvyia dushi»
1842, Ucrania
Almas muertas, considerada por el propio Gógol como un «poema en prosa», narra las andanzas de Pável Chíchikov, un hombre ambicioso y sin escrúpulos que llega a una ciudad de provincias rusa con un plan tan ingenioso como fraudulento. Su propósito es comprar a los terratenientes los derechos sobre los siervos que han muerto pero que todavía aparecen en los registros oficiales, para utilizarlos como garantía y obtener créditos con los que construir una nueva fortuna.
A medida que Chíchikov visita a distintos terratenientes para llevar a cabo su negocio, Gógol despliega una galería de personajes grotescos que representan diferentes formas de avaricia, vanidad, estupidez y corrupción. El viaje del protagonista se convierte así en una mirada satírica sobre la sociedad rusa y sobre un sistema burocrático en el que las personas pueden llegar a reducirse a simples nombres inscritos en un registro.
Más allá de la trama, Almas muertas plantea una reflexión sobre la dignidad y el valor de la persona en una sociedad dominada por el dinero, la propiedad y las apariencias. Con una mezcla de humor, ironía y absurdo, Gógol transforma la historia de un estafador en un retrato crítico de la Rusia de su tiempo y en una obra que explora la corrupción moral y la pérdida de humanidad.
